Kirurgisk stål

Kirurgisk stål er et af de mest udbredte materialer til piercingsmykker, især i helede piercinger. Materialet er kendt for sin styrke, holdbarhed og glatte overflade, som gør det behageligt at bære i dagligdagen. Kirurgisk stål er modstandsdygtigt over for korrosion og reagerer ikke let med kropsvæsker, hvilket giver det en god langtidsholdbarhed. Dog indeholder stål små mængder nikkel, som frigives i varierende grad afhængigt af stålets kvalitet, og derfor anbefales det ikke som startsmykke til alle. I modsætning til titanium danner kirurgisk stål ikke et naturligt oxidlag, der beskytter metallet, men det er stadig stabilt og sikkert for de fleste mennesker uden metalallergi.

316L / 316LVM – Kirurgisk stål til piercingsmykker
Den mest anvendte stålkvalitet i piercingsmykker er 316L og 316LVM. Her står L for “low carbon”, som betyder lavt kulstofindhold, og VM betyder “vacuum melted”, hvilket henviser til en renere produktionsform, der reducerer urenheder. Denne stålkvalitet lever op til EU’s nikkelregler og er godkendt til brug i nye piercinger. Selvom det er et sikkert valg for mange, foretrækker de fleste piercere alligevel titanium til startsmykker, fordi titanium er helt nikkelfrit og mere skånsomt for det sårbare væv i helingsperioden. 316LVM anses som den mest hudvenlige af varianterne, fordi vakuumprocessen gør stålet mere rent, stabilt og modstandsdygtigt over for korrosion. Kirurgisk stål er stærkt, økonomisk og meget almindeligt, hvilket gør det til et populært valg i helede piercinger globalt.

Nikkelfrigivelse i kirurgisk stål
Kirurgisk stål indeholder nikkel som en stabil del af legeringen, og selvom det kun frigives i små mængder, kan det være nok til at skabe irritation eller allergiske reaktioner hos personer med nikkeloverfølsomhed. EU stiller krav til, hvor meget nikkel et smykke må frigive, og godkendte ståltyper ligger inden for disse grænser. Men i nye piercinger, hvor huden er åben og sårbar, kan selv minimale mængder nikkel påvirke helingen negativt. Derfor anbefaler mange piercere primært kirurgisk stål til helede piercinger og vælger titanium til nye.

Styrke og holdbarhed
Kirurgisk stål er et meget robust materiale og tåler langt mere fysisk belastning end mange andre metaller. Det bevarer sin form godt, ridses ikke let og holder sin glans over lang tid. Denne styrke gør det velegnet til smykkedesigns med klikmekanismer, bevægelige dele og gevind, hvor metallet skal tåle gentagen brug. Det er også en væsentlig grund til, at stål er et af de mest populære materialer i smykkeindustrien generelt.

Kirurgisk stål og overfladebehandlinger
Stål kan farves gennem PVD-belægning (Physical Vapor Deposition), som skaber et meget hårdt og slidstærkt lag på overfladen. Denne belægning giver mulighed for sorte, guld- eller rosaguld-farver uden at påvirke smykkets struktur. PVD-belægning er mere modstandsdygtig end anodisering i titanium, men det er stadig en overfladebehandling. Derfor kan ridser over tid opstå, hvilket afslører det oprindelige stål under overfladen. Dette påvirker ikke sikkerheden, men kan ændre udseendet.

Kirurgisk stål i forhold til røntgen, scanninger og magnetisme
Modsat titanium er kirurgisk stål svagt magnetisk. De fleste 316L- og 316LVM-varianter reagerer dog meget lidt på magnetfelter og er sjældent et problem i dagligdagen. I MR-scanninger kan stål give små forstyrrelser i billedet og kan i nogle tilfælde blive påvirket af magnetfeltet, alt efter sammensætningen og smykkets størrelse. Derfor vil hospitaler oftere bede patienter om at fjerne stålsmykker inden scanning sammenlignet med titanium. I røntgen og CT-scanning kan stål give tydeligere skygger og forstyrrelser på billederne, men det er ikke farligt at have i kroppen. Der er ingen risiko for opvarmning, kemisk reaktion eller skade — det handler primært om billedkvalitet og hospitalets procedurer.

Samlet set er kirurgisk stål et stærkt, stabilt og meget udbredt materiale til piercingsmykker. Det er økonomisk attraktivt, modstandsdygtigt og langtidsholdbart, og fungerer rigtig godt i helede piercinger for personer, der ikke reagerer på nikkel. Men selvom kirurgisk stål er godkendt til nye piercinger, vælger mange piercere titanium, fordi det er helt nikkelfrit og giver de mest optimale betingelser for en rolig og problemfri heling.